Après un premier voyage au cœur de l'Afghanistan, Cédric Tassan, explorateur à vélo, repart vers l'extrême nord du pays, dans les montagnes isolées du corridor de Wakhan. À plus de 4 000 mètres d'altitude, entre les frontières infranchissables du Pakistan, de la Chine et du Tadjikistan, vivent les Wakhis, un peuple de montagnards musulmans ismaéliens.
Depuis des siècles, ils entretiennent un fragile équilibre avec une nature rude, affrontent un climat implacable et perpétuent des traditions ancestrales. Le récit de Cédric Tassan examine les bouleversements liés à une route en construction, destinée à relier l'Afghanistan à la Chine dans le cadre des Nouvelles Routes de la Soie initiées par Pékin.
L'ouvrage décrit l'ouverture d'une piste à coups d'explosifs et de bulldozers dans ces vallées autrefois isolées. Il soulève les inquiétudes liées à l'arrivée future de camions, au développement de villes, à la rareté de l'eau et au réchauffement climatique qui menacent la vie des villages. Il aborde aussi les changements des équilibres religieux et tribaux avec l'arrivée de nouvelles populations, dont les nomades kuchis et d'autres groupes sunnites.
Entre tensions ethniques, pénuries de ressources et pollution annoncée, l'auteur s'interroge sur l'avenir des Wakhis. Son regard de réalisateur et de photographe nourrit un témoignage rare, sensible et engagé sur un peuple à la croisée des mondes, dont la voix risque de se perdre dans le vacarme du progrès.
L'auteur
Cédric Tassan, réalisateur et photographe, est passionné par cette région depuis plusieurs années. Dans son deuxième ouvrage sur l'Afghanistan, il met en lumière les destins croisés des Wakhis et des Hazaras, peuples en sursis qui vivent dans les montagnes du pays.
